À Montpellier, certains rendez-vous culturels ressemblent à des ponts. Le Festival Arabesques en fait partie. L’édition 2026 est annoncée du 8 au 20 septembre à Montpellier, avec une programmation qui parle aux familles, aux étudiants, aux mélomanes et aux diasporas attachées aux liens entre la France, le Maghreb, le Moyen-Orient et l’Afrique francophone.
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La billetterie et la programmation officielle annoncent une ouverture à l’Opéra les 8 et 9 septembre, puis plusieurs temps forts au Domaine d’O. Parmi les artistes cités figurent notamment Oum, Bachar Mar-Khalifé, Imarhan, Anouar Brahem Quartet, Zina Daoudia, Yasmine Hamdan, Emel, Camélia Jordana, Abdelkader Secteur, Samifati & Transe Gnawa Express et Souad Massi. Une affiche qui raconte déjà beaucoup : musique, humour, récits, voix féminines, héritages populaires et créations contemporaines.
Un festival qui rassemble sans enfermer
Arabesques a cette particularité précieuse : il met en avant les cultures arabes sans les réduire à une seule image. On y entend des accents venus d’Algérie, du Maroc, de Tunisie, du Liban, du Sahara, de la Méditerranée et des scènes françaises. Pour les diasporas, ce type de rendez-vous est plus qu’un simple agenda de concerts. C’est un moment où l’on peut venir avec ses enfants, ses parents, ses amis, et transmettre une part de mémoire dans un cadre joyeux.
Dans une ville comme Montpellier, jeune, populaire, universitaire et méditerranéenne, cette fonction est importante. Les habitants n’ont pas tous les mêmes histoires, mais beaucoup partagent une expérience commune : vivre entre plusieurs références, plusieurs langues, plusieurs fidélités. La culture permet alors de se rencontrer sans se justifier.
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Des artistes qui parlent à plusieurs générations
La présence annoncée de Souad Massi, de Camélia Jordana, d’Emel ou encore de Zina Daoudia montre l’attention portée aux voix qui circulent entre héritage et modernité. Certaines parlent à ceux qui ont grandi avec les chansons du pays. D’autres touchent une génération née ou installée en France, qui cherche une expression actuelle de ses racines.
L’humour et la parole ont aussi leur place, avec des propositions qui permettent de rire, de réfléchir et de partager des références communes. Là encore, l’enjeu est fédérateur : rassembler sans opposer, célébrer sans caricaturer, ouvrir les portes à celles et ceux qui connaissent déjà ces univers comme à ceux qui les découvrent.
Montpellier, ville-pont du Sud de France
Arabesques contribue à installer Montpellier comme une ville-pont entre les deux rives de la Méditerranée. Le festival attire un public local, régional et parfois venu de plus loin. On peut imaginer des familles de Nîmes, Sète, Béziers, Lunel, Juvignac ou Frontignan organiser une soirée autour d’un concert, d’un repas, d’une rencontre.
Ce mouvement bénéficie aussi au territoire : transports, restauration, hébergement, vie associative, commerces de proximité. La culture crée une économie douce, mais réelle. Elle donne envie de sortir, de revenir, de recommander la ville, et de voir Montpellier comme un espace où les mémoires méditerranéennes ont droit de cité.
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Un message positif dans une période sensible
Les relations entre pays, peuples et mémoires méditerranéennes peuvent parfois être traversées par des tensions. Justement, les festivals culturels rappellent une évidence : les liens humains continuent d’exister dans la musique, les familles, les langues, les souvenirs et les scènes partagées. Parler des cultures arabes à Montpellier, ce n’est pas alimenter une opposition ; c’est reconnaître une richesse présente dans la ville et dans toute la région.
Entre la France et l’Algérie, entre l’Europe et l’Afrique, entre les quartiers populaires et les grands lieux culturels, il existe un besoin de récits apaisés. Arabesques répond à ce besoin avec des concerts, des artistes et des publics qui se croisent sans avoir à gommer leurs différences.
À retenir
- Le Festival Arabesques revient du 8 au 20 septembre 2026 à Montpellier.
- L’ouverture est annoncée à l’Opéra, avec des temps forts au Domaine d’O.
- La programmation réunit musiques, voix féminines, humour, récits et créations méditerranéennes.
- Pour les diasporas, c’est un rendez-vous de transmission, de fierté culturelle et de rencontre.
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Article rédigé par Samuel, Massinissa NASRI pour Entre2Rives.
Source consultée : programmation officielle du Festival Arabesques 2026.
